「キョン君、気がつきましたか？」

目を覚ますとそこに古泉の顔があった。
なぜか体の自由がきかない・・・・　頭がぼんやりとして明確ではない。
背中が妙に痛む。　　・・・・・・そうか。　俺はハルヒと崖に落ちたんだったな・・・。

なあ・・・、古泉。　　　ハルヒは・・・無事なのか・・・？

「ええ、あなたがクッションになったおかげで無事だったようです。　無事に保護しましたよ。
　それよりもあなたの方が重症ですから、今はゆっくりと眠っていてください。」

そう言うと古泉は俺の肩を掴み、ゆっくりとベッドに押し戻した。
心地よい布団の温もり。
まどろみの中、確かに俺は唇にやわらかい感触を感じていた。

･･･どれくらい時間が経ったのだろう。　目を覚ますとそこに古泉の顔があった。

「お目覚めですか、キョン君。」

･･･お前、なんか呼び方が違うぞ･･･。　それに顔が近い。　離れろ。　その笑顔はよせ。　あと、ここはどこだ。
頭を押し戻そうとするが力が入らない。　俺は古泉の胸に頭を埋められてしまった。

「ここは船室ですよ。」


「実は、あなたに大切なお話があるのです。」

「あなたは崖から転落した際にかなりの重症を負いました。
　命に別状はありませんが、しばらくは体の自由がきかないでしょう。
　けれども心配は要りません。私の組織の力で元通りになりますよ。」

･･･冗談じゃない。　学校は、妹はどうなるんだ？　畜生。　　この狭い部屋から出してくれ！

「お－い、古泉。　何をやっているんだ？」

扉の向こうから声が聞こえてきた。･･･それは間違いなく俺と同じものだった。

「今飲み物を取っていきますから、もう少し待ってください」

そう叫び返すと、古泉は俺に満面の笑みを浮かべ耳元でささやく。

「崖下に落下した際、涼宮さんは傷ついたあなたを見て、たいそうショックを受けていました。
　そして･･･もう一人のあなたを作り出したのです。　自分のせいで傷つくことのなかったあなたを。」

･･･冗談じゃない。　俺はここだ！　誰か！

「それにしても幸運でした。　再び気絶した涼宮さんが気がつく前にあなたを発見できたのは。」

･･･何を言っているんだ、古泉。

「キョン君のことは諦めていたのですが、まさかこんな機会が手に入るとはね･･･　ふふふっ
　心配しないで、あなたの代役は彼が務めてくれますよ。」

「これからじっくりと、僕の色に染めてあげますから･･･。」

そう言った奴の目の奥は、　静かに燃えていた。